Le cri d’aide de nos frères et sœurs de Terre Sainte se fait plus pressant

Aide l’espérance, en donnant.
Aide l’espérance, en faisant grandir la paix.
Aide l’espérance, en revenant en Terre Sainte.

La guerre est finie mais la paix manque encore.

Nos frères et sœurs qui vivent en Terre Sainte recommencent à vivre, malgré la douleur, la peur, la pauvreté. Tout manque, à commencer par le travail. S’arrêter simplement pour écouter ceux qui n’ont plus de voix est déjà un geste rare de gratuité et d’amour.

Depuis huit siècles, la Custodie de Terre Sainte, confiée aux frères franciscains, poursuit son service par sa présence dans les Lieux saints chers aux chrétiens et en marchant aux côtés des sœurs et des frères qui habitent les lieux où le Seigneur de la Vie, Jésus Christ, marchait parmi les hommes.

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Le Custode de Terre Sainte, frère Francesco Ielpo, écrit : « Ces dernières années ont été particulièrement lourdes pour les communautés chrétiennes du Moyen-Orient. La guerre a apporté mort, destruction et peur, non seulement à Gaza, mais aussi en Cisjordanie, en Israël, au Liban et en Syrie. À la souffrance provoquée par le conflit s’est ajoutée la longue absence des pèlerins, qui a aggravé une crise économique et professionnelle déjà profonde. De nombreuses familles chrétiennes, qui tiraient leur subsistance des Lieux saints et des activités liées aux pèlerinages, se trouvent aujourd’hui en grande difficulté. »

Il est possible de revenir en pèlerinage en Terre Sainte. « Ces sanctuaires, explique le Custode, sont les sanctuaires de toute la chrétienté et ici, nous frères de la Custodie de Terre Sainte, mais j’oserais dire toute l’Église locale, toute l’Église de cette terre, vous attendons. Nous sommes vraiment impatients de pouvoir vous accueillir à nouveau à bras ouverts, car le pèlerinage est vraiment une expérience qui marque la vie, c’est l’expérience d’une rencontre authentique. »

Comment aider la Terre Sainte ?

À l’approche de Pâques, le cri d’aide de nos frères et sœurs de Terre Sainte se fait plus pressant. L’Église met à la disposition de tous un instrument : la Collecte du Vendredi saint, jour qui rappelle la Passion du Seigneur, cette année le vendredi 3 avril, afin d’aider concrètement les personnes et leur vie dans les Lieux saints.

La Collecte est née de la volonté d’un pape, saint Paul VI, qui, dans l’exhortation apostolique Nobis in Animo de mars 1974, la proposa à l’épiscopat, au clergé et aux fidèles du monde entier. Elle a été instituée pour renforcer le lien entre les chrétiens du monde entier et les Lieux saints et constitue l’une des collectes officielles de l’Église catholique.

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Cette collecte représente la principale ressource pour soutenir les activités et la vie qui s’organisent autour des Lieux saints. Les offrandes recueillies par les communautés paroissiales et les évêques sont transférées, par l’intermédiaire des frères franciscains Commissaires de Terre Sainte, à la Custodie de Terre Sainte. Ces fonds sont utilisés pour préserver les sites sacrés et soutenir les communautés chrétiennes locales, souvent appelées les « pierres vivantes » de cette région.

Pourquoi donner à la Collecte du Vendredi saint ?

Le 27 août 2025, le pape Léon XIV, lors de l’Audience générale, déclarait :
« Nous avons accompagné par la prière et par le jeûne nos frères et sœurs qui souffrent à cause des guerres. Je renouvelle aujourd’hui un appel fort aux parties impliquées ainsi qu’à la communauté internationale afin qu’il soit mis fin au conflit en Terre Sainte, qui a causé tant de terreur, de destruction et de mort. »

Le Custode, frère Ielpo, souligne :
« Le jeûne et la Collecte pontificale Pro Terra Sancta deviennent un geste concret de communion ecclésiale et de solidarité avec l’Église Mère de Jérusalem. À travers cette Collecte, il est possible de soutenir des écoles, des paroisses, des œuvres caritatives, des projets sociaux et des interventions d’urgence, en maintenant vivante la présence chrétienne dans les lieux où le christianisme est né. »

Que signifie donner à la Collecte du Vendredi saint ?

Il ne s’agit pas seulement d’assistance, même si les besoins sont immenses. Il ne suffit pas de faire face à l’urgence : il faut semer pour l’avenir, et cela n’est possible qu’à travers un engagement éducatif.

Le Custode écrit : « Aujourd’hui plus que jamais, il est urgent de reconstruire, non seulement des bâtiments et des infrastructures, mais aussi des relations, la confiance et l’espérance. Ce chemin passe nécessairement par l’éducation : par les écoles, les jeunes, les familles, les lieux où peut germer une culture de la rencontre, du dialogue et de la paix. Soutenir l’éducation signifie investir dans l’avenir de la Terre Sainte et dans le rôle des communautés chrétiennes comme ferment de réconciliation dans une société marquée par des divisions et des blessures profondes. »

Que et qui aide-t-on en donnant à la Collecte du Vendredi saint ?

• 630 logements pour des familles dans le besoin ;
• 15 écoles avec 12 000 élèves ;
• 1 100 emplois ;
• 270 missionnaires ;
• 55 sanctuaires ;
• 6 maisons pour pèlerins ;
• 5 maisons pour malades et orphelins ;
• 3 instituts académiques : voilà ce qu’est la Custodie de Terre Sainte.

Les territoires qui bénéficient, sous différentes formes, du soutien provenant de la Collecte sont les suivants : Jérusalem, Palestine, Israël, Jordanie, Chypre, Syrie, Liban, Égypte, Éthiopie, Érythrée, Turquie, Iran et Irak.

Les frères franciscains sont engagés dans la garde des Lieux saints, tels que les basiliques du Saint-Sépulcre, de l’Annonciation et de la Nativité, ainsi que des dizaines d’autres sanctuaires, qui représentent un patrimoine inestimable pour le monde chrétien.

Le Custode de Terre Sainte, frère Francesco Ielpo, lance un appel pour la Collecte du Vendredi saint du 3 avril 2026 : « En ce Vendredi saint, alors que nous contemplons le Crucifié, nous vous demandons de ne pas oublier la Terre Sainte, de vous souvenir dans la prière et dans la charité concrète de ceux qui continuent à vivre et à témoigner de l’Évangile dans les Lieux de la Rédemption. Votre proximité est un signe précieux d’espérance et de fraternité : aidez-nous à donner l’espérance et à semer la paix ! »

Les commissariats de Terre Sainte relaient la quête dans leurs pays

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