Sur le Mont Thabor, lieu de la Transfiguration, la Custodie de Terre Sainte est présente depuis près de huit siècles, au service des Lieux Saints ainsi que des communautés qui vivent et prient sur cette terre.
Fr. Carlos Molina, ofm РGardien du monast̬re du Mont Thabor
Nous sommes venus ici non seulement pour les pierres qui identifient ce lieu, mais aussi pour la grâce des Lieux Saints. Ces pierres, sur lesquelles Jésus est passé, nous invitent également à accompagner, soutenir et servir les pierres vivantes, c’est-à -dire la population locale.
La présence franciscaine sur le Mont Thabor s’est consolidée au fil du temps avec la construction de l’actuel sanctuaire. Ce lieu accueille une communauté permanente de frères ainsi que les aspirants de la Custodie de Terre Sainte.
Fr. Carlos Molina, ofm РGardien du monast̬re du Mont Thabor
En 1924, à la suite des importantes fouilles réalisées sur cette propriété selon les plans de l’architecte Antonio Barluzzi, cette magnifique Basilique, qui fait partie du sanctuaire, a été construite. Sur cette propriété, en plus de la communauté permanente, nous possédons également une maison de formation. C’est ici que les jeunes vivent leur première rencontre avec la Custodie de Terre Sainte et, à travers elle, avec l’Ordre franciscain, lorsqu’ils ressentent cet appel, l’appel que Dieu leur adresse.
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Une nouvelle campagne de fouilles archéologiques contribue également à redonner vie à ce lieu. Les recherches menées par l’archéologue Gianantonio Urbani apportent de nouveaux éléments pour reconstituer l’histoire du Mont Thabor, grâce aux grottes creusées derrière la Basilique.
P̬re Gianantonio Urbani РStudium Biblicum Franciscanum
La zone de fouilles est particulièrement intéressante, car il s’agit d’une petite colline qu’Antonio Barluzzi lui-même avait déjà explorée lors de la construction de la Basilique, en nous laissant un croquis. C’est à partir de ce document que nous avons commencé nos recherches. Les grottes ont toujours existé sur le mont Thabor. Elles ont été aménagées puis réaménagées au fil du temps, selon les besoins de ceux qui les habitaient. On distingue des espaces destinés à la vie quotidienne et d’autres réservés à la vie liturgique, notamment à la prière, puisqu’il s’agissait de grottes occupées par des moines.
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Les structures mises au jour ne témoignent pas seulement de l’organisation de la vie monastique sur le Mont Thabor. Chaque espace contribue à reconstituer l’histoire de la présence chrétienne sur ce lieu saint.
Fr. Diego Dalla Gassa, ofm РCommunaut̩ du Mont Thabor
Dans cette zone, une partie des grottes montre encore comment s’organisait la vie des chrétiens et combien il leur tenait à cÅ“ur de venir dans un lieu comme celui-ci. Il est donc évident que même les lieux qui demeurent cachés à la lumière et aux regards de tant de personnes sont, en réalité, importants. Même cette partie plus petite, qu’il faut défendre, préserver et protéger, raconte quelque chose d’une communion beaucoup plus profonde : celle de la chrétienté.
Comme l’écrit saint Paul, « le corps est un, mais il a plusieurs membres ». Les fouilles du mont Thabor rappellent ainsi que chaque élément, même le plus modeste, contribue à préserver l’histoire, le patrimoine archéologique et la foi.
