Fr. Ielpo, Custode, Message conférence de presse – 31/03/2026

Bonjour à tous,
merci de votre présence.

Comme tout le monde, nous n’aurions jamais souhaité que ce qui s’est passé dimanche dernier, le dimanche des Rameaux, ait lieu. Ce fut un épisode douloureux, qui a profondément touché la communauté chrétienne ici en Terre Sainte et dans le monde entier.

Cependant, ce qui s’est passé nous donne aussi l’occasion de réaffirmer clairement certains principes et droits fondamentaux que nous considérons comme essentiels et non négociables.

Depuis plus de sept siècles, la Custodie de Terre Sainte garde les principaux Lieux saints et, en particulier, la basilique du Saint-Sépulcre, avec l’Église grecque orthodoxe et l’Église apostolique arménienne. Il s’agit d’une présence continue et stable, reconnue au fil du temps et respectée par les différentes autorités qui ont gouverné cette terre.

Depuis sept siècles, une communauté stable de frères franciscains vit et célèbre au sein du Saint-Sépulcre sans interruption, en toute circonstance et dans toutes les situations, même durant les périodes les plus difficiles de l’histoire, y compris les temps de guerre.

Depuis le début du conflit actuel également, à partir du 28 février, la liturgie à l’intérieur de la basilique n’a jamais été interrompue. Cela n’est pas seulement un signe de fidélité, mais aussi celui de la continuité d’une présence qui fait partie de la vie même de l’Église en ces lieux.

Dans ce contexte, il est important de rappeler que le Custode de Terre Sainte est le supérieur du Saint-Sépulcre et, à ce titre, il n’a pas besoin d’une autorisation de la police pour accéder à la basilique. Il ne s’agit pas d’un privilège, mais de la reconnaissance d’un droit établi de longue date.

De même, depuis des siècles, les différents gouvernements qui se sont succédé en Terre Sainte ont toujours confirmé et respecté le Status Quo, qui représente le cadre juridique et pratique régissant la vie des Lieux saints et des communautés qui en assurent la garde.

Il est important de rappeler que des milliards de croyants à travers le monde regardent vers Jérusalem et vers les prières qui sont célébrées dans les lieux saints. Le gouvernement d’Israël doit en tenir compte, ainsi que de la responsabilité qui lui incombe envers le monde chrétien, afin de continuer à garantir en tout temps — malgré les difficultés — la tenue des prières et de trouver des solutions appropriées en coordination avec nous. C’est ce qui a été fait hier, et des solutions ont été trouvées. Il s’agit d’un dialogue qui doit être maintenu en permanence et de manière continue.

Notre intention n’est pas de revenir de manière polémique sur ce qui s’est passé dimanche dernier. Notre désir est plutôt de regarder vers l’avenir dans un esprit constructif, afin que la liberté de culte pour toutes les religions soit toujours respectée et que le Status Quo — en particulier à l’intérieur de la basilique du Saint-Sépulcre — soit pleinement observé.

C’est sur ces principes que nous souhaitons continuer à construire, dans le dialogue et la coopération avec les autorités, convaincus que le respect mutuel est le fondement d’une coexistence authentique et de la protection des Lieux saints, qui n’appartiennent pas seulement à cette terre, mais à toute l’humanité.

Merci.