📺 Découverte du port de Capharnaüm : sur les traces du Christ

L’une des découvertes les plus intéressantes des dernières décennies sur les rives de la Mer de Galilée, mise au jour ces dernières semaines, est une section de l’ancien quai romain de Capharnaüm. L’Autorité israélienne pour les parcs et la nature, qui mène les fouilles, nous a permis d’être les premiers à photographier ce port antique, situé sur la rive nord du lac de Tibériade.

Hagay Dvir – Responsable du développement touristique – Autorité israélienne pour les parcs et la nature

Visiter cet endroit et admirer cette découverte revêt une grande importance. Pour la première fois, nous pouvons parler de l’activité maritime de Jésus sur la mer de Galilée, et pas seulement de ses œuvres sur la terre ferme. Nous sommes habitués à visiter les lieux où il accomplit ses miracles, mais ici s’offre une occasion rare et précieuse d’entrer réellement en contact avec sa présence et son activité sur les eaux.

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Jésus quitta Nazareth pour s’établir à Capharnaüm, qu’il fit devenir le centre de sa mission. C’est là qu’il appela ses disciples, des pêcheurs, et de là qu’il partait à la rencontre des habitants de la région avant d’y revenir. On peut imaginer — et lire dans les Évangiles — ces moments où Jésus monte dans la barque, en descend, marche sur les eaux et accomplit de nombreux miracles sur la mer. C’est comme si nous pouvions le voir de nos propres yeux et le toucher de nos mains.

Hagay Dvir – Responsable du développement touristique – Autorité israélienne pour les parcs et la nature

Imaginez Jésus revenant de Kursi après avoir traversé la Mer de Galilée, ou après avoir prêché dans la région de Tabgha, rentrant chez lui, le soir, tandis que des milliers de fidèles — des personnes en quête de guérison, de prière et de conseil — l’attendent ici même, désireux de l’écouter et de le toucher.

La baisse du niveau du lac a permis la mise au jour du quai, déjà repéré il y a plusieurs décennies par le chercheur Mandel Loon, qui en avait réalisé la cartographie. Contrairement aux quais modernes, continus et linéaires, celui de l’époque romaine était construit en cellules, avec des renfoncements servant de points d’amarrage pour les embarcations.

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Hagay Dvir – Responsable du développement touristique – Autorité israélienne pour les parcs et la nature

Nous pouvons observer, par exemple, une rangée de grandes pierres formant l’un des bords du quai et, à environ trois ou quatre mètres de distance, une seconde rangée délimitant le côté opposé.

Entre ces deux bords s’ouvrait une cavité ou un bassin pouvant accueillir jusqu’à deux embarcations.

Fr. Eugenio Alliata, ofm – Archéologue, Studium Biblicum Franciscanum

D’après les informations dont nous disposons, la barque pouvait contenir Jésus et ses apôtres, c’est-à-dire au moins douze personnes. Une barque similaire a été retrouvée près du kibboutz Ginosar : par sa forme et ses dimensions, elle pourrait correspondre à celle utilisée par Jésus.

D’après cette découverte, la barque mesurait environ 8,20 mètres de long et était équipée d’une voile et de rames.

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À Magdala, ville historique, une mosaïque du Ier siècle après J.-C. représentant une barque de pêche de l’époque a été retrouvée ; elle est aujourd’hui exposée au Musée de la Terre Sainte.

Le port de Capharnaüm comptait de nombreux points d’amarrage. Une pierre en forme de pyramide, placée à l’extrémité du quai, est encore visible : elle servait de repère d’entrée, permettant aux embarcations d’accoster en toute sécurité sans risquer d’endommager le quai.

Hagay Dvir – Responsable du développement touristique – Autorité israélienne pour les parcs et la nature

Il est logique de penser que ces points d’amarrage, utilisés en permanence par ceux qui entraient et sortaient du quai, comprenaient également un emplacement spécifique pour la barque de Jésus. Il est donc possible que son nom, ou celui de l’un des apôtres, y ait été gravé.

L’importance de la découverte du port de Capharnaüm réside dans le lien qu’elle établit entre les textes du Nouveau Testament et la réalité archéologique — un lien qui contribue à raviver et à renforcer la foi chrétienne, tout en offrant la possibilité de contempler un aspect fascinant de son histoire.